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Jun 12, 2023

Tutto ciò che gli agricoltori devono sapere sul compostaggio delle morti animali

Composting is often the best option for dealing with livestock mortality. Now is

Il compostaggio è spesso l’opzione migliore per affrontare la mortalità del bestiame.

Ora è il momento di compostare le morti animali.

Nonostante le migliori intenzioni e le migliori cure nelle strutture di allevamento animale, si verificano occasionalmente mortalità animali.

Il dottor David Wolfgang spiega che fino a poco tempo fa esisteva un'industria attiva della trasformazione che raccoglieva animali morti e riciclava le carcasse in prodotti utili.

I cambiamenti economici e l’emergere di malattie a cui è necessario impedire la circolazione nelle mandrie e nei greggi di animali hanno reso la trasformazione delle carcasse molto meno attraente o addirittura impossibile, a volte.

L’incenerimento a temperature estremamente elevate, lo stoccaggio a lungo termine in discariche sigillate e la digestione alcalina sono le uniche tecnologie comprovate in grado di distruggere le encefalopatie spongiformi trasmissibili.

Attualmente c'è un inceneritore operativo presso l'Animal Diagnostic Laboratory della Penn State.

Il Pennsylvania Veterinary Laboratory di Harrisburg, di proprietà statale, ha l'approvazione provvisoria per gestire il suo inceneritore e un digestore alcalino.

Anche il New Bolton Center dell'Università della Pennsylvania dispone di un digestore alcalino.

Certamente per un numero limitato di animali per i quali la distruzione della carcassa è essenziale (come la scrapie, la malattia da deperimento cronico e l’encefalopatia spongiforme bovina), l’incenerimento ad alta temperatura e la digestione alcalina sarebbero i metodi preferiti per lo smaltimento delle carcasse.

La sepoltura è consentita dalla normativa in Pennsylvania come alternativa allo smaltimento delle carcasse in caso di mortalità animale di routine. Per un numero limitato e in determinate circostanze, questa forma di smaltimento è accettabile.

Tuttavia, sia l’incenerimento che il seppellimento presentano notevoli limitazioni basate sul rischio per le acque sotterranee, sul numero e sul peso delle carcasse e sulla stagione.

Anche l’incenerimento e la digestione alcalina sono limitati dal numero di animali, inoltre le carcasse devono essere trasportate in una struttura fissa e tale smaltimento ha un costo maggiore rispetto ad altre opzioni.

Il compostaggio in loco si è rivelato un mezzo molto conveniente per lo smaltimento delle carcasse. Con alcune precauzioni adeguate, il compostaggio può essere un metodo efficace per contenere e smaltire in modo sicuro le carcasse di animali.

Numerose pubblicazioni di estensione e divulgative hanno descritto tecniche adeguate per il compostaggio di animali di grandi dimensioni. È stato dimostrato che il compostaggio è un metodo efficace, rispettoso dell’ambiente e relativamente semplice per riciclare una carcassa.

Il compost campionato dopo la fermentazione completa e stabile può essere esente da batteri e virus patogeni. Esistono informazioni considerevoli sul destino degli agenti patogeni comuni in altre forme di compost.

In questi tipi di substrati si ottiene una composizione relativamente uniforme e vi è un elevato livello di contatto tra il substrato e l'agente patogeno. Gli obiettivi di temperatura e pH possono essere raggiunti in modo accurato e costante. Molti agenti patogeni delle piante vengono distrutti a temperature superiori a 95 gradi F, e essenzialmente tutte le forme vegetative di agenti patogeni animali vengono distrutte a temperature superiori a 131 gradi.

Gli animali di grandi dimensioni sono stati compostati in una varietà di substrati, dal letame alle foglie, paglia, segatura, trucioli e rifiuti urbani. Tipicamente, l'ideale è un rapporto compreso tra 25 e 30 parti di substrato di carbonio e 1 parte di proteine, con un contenuto di umidità di circa il 60%.

In quasi tutti i casi, circondando una carcassa con un substrato come trucioli di legno, segatura (può provenire da legno verde), trucioli di legno o insilato di mais si raggiungeranno temperature e condizioni di compostaggio soddisfacenti.

Poiché il compostaggio è un processo aerobico (è necessario ossigeno), la dimensione delle particelle deve consentire uno spazio sufficiente affinché l'aria possa passare nel cumulo.

È possibile creare un mucchio di compost trovando un appezzamento livellato e solido di terreno ben drenato ad almeno 200 piedi (alcuni riferimenti dicono 300 piedi) da qualsiasi fonte d'acqua.

La base dovrebbe essere costituita da uno strato di substrato di carbonio (come segatura) profondo almeno 2 piedi e estendersi da 1½ a 2 piedi oltre la larghezza della carcassa.