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Dec 31, 2023

L'USACE inverte nuovamente la rotta per utilizzare Masonboro Inlet per la draga WB in eccezione di emergenza

WRIGHTSVILLE BEACH — The plan to stabilize the shore at Wrightsville Beach has

WRIGHTSVILLE BEACH – Il piano per stabilizzare la costa di Wrightsville Beach è giunto al punto di partenza; il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti tornerà a Masonboro Inlet per il rifornimento della spiaggia di questo inverno, senza più utilizzare un sito offshore.

La settimana scorsa, l’USACE, l’agenzia federale che organizza progetti di dragaggio per le città balneari locali, ha deciso di utilizzare un’eccezione di emergenza al Coastal Barrier Resource Act. Come interpretato dall'amministrazione del presidente Joe Biden nel 2021, la legge impedisce che i dollari federali vengano utilizzati per estrarre la sabbia dall'insenatura per il rifornimento della spiaggia, tranne quando la vita, la terra o la proprietà sono minacciate adiacenti all'insenatura.

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"È sempre stata un'emergenza", ha detto David Connolly, portavoce del distretto di Wilmington dell'USACE.

L'anno scorso, l'amministratore della città Tim Owens ha riferito che la maggior parte della banchina della spiaggia era scomparsa, limitando lo spazio disponibile per i bagnanti, che si stavano avvicinando furtivamente alle dune. I veicoli di emergenza hanno difficoltà a viaggiare sulla sabbia soffice e la città ha già limitato l'accesso l'estate scorsa al minimo indispensabile eliminando i camion della spazzatura.

Senza più sabbia, la situazione continua a peggiorare.

Wrightsville Beach non è stata rinnovata dal 2018, con il prossimo rinnovamento programmato previsto per il 2022, mancato a causa della reinterpretazione e della prolungata ricerca di un nuovo sito in prestito.

Il Port City Daily ha chiesto a Connolly perché l'USACE non ha adottato prima l'eccezione di emergenza; ha detto che l’agenzia ritiene che il modo migliore di procedere sia evitare del tutto la zona CBRA.

L'USACE ha individuato un banco di sabbia al largo della costa di Wrightsville Beach nel luglio 2022 da utilizzare al suo posto. Il sito viene fornito con un certo bagaglio, vale a dire migliaia di pneumatici disseminati da una barriera corallina artificiale degli anni '70 che le draghe avrebbero dovuto schivare. Se fossero rimasti intrappolati nella draga, sarebbero vomitati a riva tra il resto della sabbia.

Dopo aver rivalutato la logistica, l'USACE ha cambiato rotta e ha deciso che il modo più efficiente per portare la sabbia sulla spiaggia era rinunciare al sito offshore per l'eccezione di emergenza.

Connolly non ha voluto fornire maggiori dettagli sul processo decisionale.

L’USACE utilizzerà decine di milioni dal suo fondo Flood Control & Coastal Emergencies, per il quale Wrightsville Beach si è qualificata dopo l’uragano Florence nel 2018.

A gennaio, il rappresentante del 7° distretto congressuale della Carolina del Nord, David Rouzer, ha introdotto una legislazione che crea un'esenzione specifica alla restrizione del fondo federale CBRA. Si afferma che la norma non si applica ai fondi per un sito in prestito situato all'interno del sistema se è in uso da più di 15 anni.

Wrightsville Beach utilizza Masonboro Inlet da 57 anni.

Se approvata, Wrightsville Beach, insieme a Carolina Beach che utilizza Carolina Beach Inlet, potrebbe tornare a utilizzare un'insenatura adiacente per progetti sulla sabbia.

Sia i commissari della contea di New Hanover che il consiglio comunale di Wilmington hanno approvato le proprie risoluzioni a sostegno della proposta a marzo.

Il 10 maggio, il sindaco di Wrightsville Beach, Daryll Mills, si è unito a Rouzer in un'udienza legislativa per la risoluzione, HR 524, nella sottocommissione per le risorse naturali della Camera su acqua, fauna selvatica e pesca per parlare a favore.

"Se Wrightsville Beach dovesse subire un'altra grande tempesta, la devastazione della proprietà potrebbe essere catastrofica, costando ai contribuenti, così come al programma nazionale di assicurazione contro le alluvioni, molto di più", ha detto Rouzer durante l'udienza.

"La recente interpretazione della CBRA, che ci vieta di utilizzare Masonboro Inlet, fa parte di un ampio approccio del tipo 'non puoi farlo'", ha detto Mills. "Riconosco che in alcuni luoghi ciò potrebbe essere appropriato, ma abbiamo oltre 50 anni di attività attiva e continua che dimostra che non è il nostro caso."

A meno che l'HR 524 non passi, l'USACE potrebbe dover tornare al sito offshore per il prossimo dragaggio programmato tra quattro anni. Fino ad allora, l’agenzia ha dichiarato che non intende finalizzare la valutazione ambientale del sito, necessaria per andare avanti in futuro.