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May 26, 2023

Gold Fields del Sud Africa scommette sul solare per ridurre i costi e il carbonio

[1/4] A new solar power plant is seen in front of a mine-head as South Africa's

[1/4] Un nuovo impianto di energia solare è visto di fronte a una miniera mentre Gold Fields del Sud Africa scommette sull'energia solare per ridurre i costi e il carbonio, nella miniera South Deep di Gold Fields, a sud-ovest di Johannesburg, in Sudafrica, ottobre 12, 2022. REUTERS/Siphiwe Sibeko

WESTONARIA, Sud Africa, 13 ottobre (Reuters) - Un nuovo impianto di energia solare nella miniera South Deep di Gold Fields (GFIJ.J) vicino a Johannesburg, fornirà il 24% dell'elettricità, ha detto giovedì il minatore sudafricano, aggiungendo che sono esplorando anche l’energia eolica mentre le aziende di tutto il paese cercano di frenare la loro dipendenza dall’azienda elettrica statale Eskom.

Le compagnie minerarie in Sud Africa affrontano una dura lotta per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni poiché l’elettricità che ottengono dalla rete nazionale è generata per l’80% da carbone. L'elettricità rappresenta il 93% delle emissioni di carbonio di South Deep e il 10% dei suoi costi annuali.

Investire nelle energie rinnovabili aiuta i minatori a ridurre le emissioni e a risparmiare sull’energia, poiché Eskom cerca di aumentare le tariffe elettriche del 32% il prossimo aprile. Eskom implementa regolarmente tagli di potenza continui, definiti "loadshedding", poiché fatica a soddisfare la domanda.

Gold Fields ha speso circa 715 milioni di rand (39,65 milioni di dollari) per il vasto campo di pannelli solari vicino a South Deep. Si prevede che la miniera farà risparmiare 124 milioni di rand all’anno e ridurrà le sue emissioni annuali di carbonio di 110.000 tonnellate.

L'impianto solare genererà 103 gigawattora (GWh) di elettricità all'anno, circa un quarto del consumo energetico annuale della miniera, e un dirigente di Gold Fields ha detto che la miniera ha contattato Eskom per rivendere l'energia in eccesso nella rete.

"Se ci sono abbastanza persone che realizzano impianti da 50 e 100 megawatt in tutto il paese, è possibile aggiungere cinque gigawatt di potenza al sistema e ci sarà meno riduzione del carico", ha affermato Martin Preece, vicepresidente esecutivo di Gold Fields per il Sud Africa.

"Vogliamo essere parte della soluzione, non parte del problema", ha detto Preece che, come un numero crescente di sudafricani, evita i blackout domestici grazie all'energia solare.

Anche South Deep sta guardando all’energia eolica, avendo avviato il processo di autorizzazione ambientale per un parco eolico.

L'impianto solare dovrebbe raggiungere il picco di produzione di 50 megawatt entro le prossime sei settimane, ha affermato Preece. L'inizio delle piogge estive aiuterà, lavando via uno strato di polvere arancione che i pannelli hanno raccolto durante un lungo inverno secco.

($1 = 18,0347 rand)

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