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Jul 31, 2023

Hudson River: Scenic Hudson dice che la General Electric deve miliardi

Three years ago this week, the Environmental Protection Agency announced it

Tre anni fa, questa settimana, l'Environmental Protection Agency annunciò che non avrebbe richiesto alla General Electric di continuare a dragare i PCB tossici dal fiume Hudson e certificò che la società "ha eseguito correttamente" le fasi di ripristino che le erano state affidate.

In mezzo alle critiche diffuse da parte di gruppi ambientalisti e leader governativi, l'allora amministratore regionale dell'EPA Pete Lopez affermò che la certificazione non "lascia GE fuori dai guai", promettendo che studi nei prossimi decenni valuteranno pienamente se tali misure siano state efficaci nel rimediare al danno subito dall'azienda. causato.

Scenic Hudson sta tentando di riaprire quella conversazione valutando per GE un conto enorme, anche se teorico, di almeno 22,1 miliardi di dollari.

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Martedì l'agenzia per la difesa dell'ambiente ha affermato che "i danni per lesioni alle risorse naturali custodite in custodia dal pubblico" possono essere richiesti in una valutazione del danno alle risorse naturali, un processo istituito ai sensi del Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act di 42 anni fa. .

Secondo il sito web dell'EPA, il processo "identifica azioni aggiuntive, oltre alla risposta necessaria, per affrontare i danni alle risorse naturali".

Non è stata avanzata alcuna richiesta formale di questo tipo, che deve essere avanzata dagli amministratori della valutazione dei danni alle risorse naturali.

Ma Scenic Hudson afferma che il suo rapporto pubblicato questa settimana, in cui tre società di analisi sono state incaricate di studiare i rapporti degli amministratori fiduciari e altri dati per arrivare ad una stima, dovrebbe essere utilizzato come "un quadro credibile per valutare i danni che GE potrebbe dover".

Lo studio ha concluso che i danni alla fauna selvatica, all'acqua potabile e alle possibilità di pesca ricreativa dell'Hudson hanno causato danni per 11,4 miliardi di dollari. Ha inoltre concluso che l'ulteriore dragaggio che ritiene dovrebbe essere richiesto a GE costerebbe altri 10,7 miliardi di dollari. Inoltre, eventuali danni aggiuntivi prima o durante il processo di dragaggio potrebbero essere aggiunti al conto.

"La contaminazione di GE ha causato 70 anni di danni, che si prevede dureranno altri 50 anni o più nel futuro", ha affermato Dagmar Schmidt Etkin, uno degli autori del rapporto di Environmental Research Consulting, in una dichiarazione di Scenic Hudson. "Gli amministratori del fiume Hudson hanno documentato l'inquinamento da PCB dell'acqua potabile, la chiusura delle attività di pesca e le restrizioni al consumo di pesce, la compromissione della navigazione fluviale nei porti turistici e nei canali e le minacce alla salute degli uccelli acquatici e dei mammiferi".

GE ha rilasciato un'ampia risposta allo studio, in cui rileva che la conclusione dell'EPA secondo cui la società ha soddisfatto le misure di riparazione designate è stata confermata in tribunale tra le sfide legali sollevate dallo stato di New York.

"La valutazione delle risorse naturali da parte del governo non è stata ancora completata", si legge nella risposta. "Siamo orgogliosi del nostro contributo e continueremo a lavorare a stretto contatto con le agenzie locali, statali e federali".

GE ha speso 1,7 miliardi di dollari per dragare 310.000 libbre di PCB dal fondo dell'Hudson a circa 40 miglia a nord di Albany, in base a un decreto di consenso del 2006. L'EPA afferma che rappresenta il 72% dei PCB nel tratto di fiume di 40 miglia considerato il più inquinato.

Dal 1947 al 1977, l'azienda ha scaricato nel fiume circa 1,3 milioni di libbre della sostanza chimica utilizzata per evitare il surriscaldamento dei macchinari.

Secondo l’EPA, i PCB sono considerati probabili agenti cancerogeni per l’uomo. Sono collegati ad altri effetti avversi sulla salute come il basso peso alla nascita, malattie della tiroide e disturbi del sistema immunitario. La maggiore esposizione per gli esseri umani lungo l’Hudson è il consumo di pesce contaminato.

Nel 2017, i funzionari dell'EPA hanno annunciato che né "i dati, né la scienza né la legge" avrebbero consentito all'agenzia di costringere GE a condurre ulteriori dragaggi.

Hanno affermato che il progetto, che si è svolto dal 2009 al 2015, ha ridotto i livelli di PCB nei pesci, anche se ci vorranno ancora dai 15 ai 30 anni per riportarli a un livello al quale possano essere mangiati in sicurezza.